• 「このパソコンを買うとインターネットがすぐ出来ます」
• 「インターネットによって，IT革命を実現する」

というように巷にはインターネット(Internet)という言葉が溢れています．

では，インターネットとは一体何なのでしょうか．それは，「コンピュータネットワークのネットワークである」と言われます．
これを理解するためには，まず基本的なコンピュータネットワークについて知らなくてはいけません．（→概念編：「ネットワークとインターネット」）

コンピュータネットワークとは，複数のコンピュータを通信回線で結んだものです．CNS のように，同じ敷地の中にあるコンピュータ同士を結んでいるものをローカルエリアネットワーク(local area network, LAN)と言います．それに対して，長距離回線で遠くのコンピュータと結んでいるものを広域ネットワーク(wide areanetwork, WAN)と言います．インターネットは，複数のネットワークを結び，ある一定のやり方（→概念編：OSI参照モデル， 概念編：「TCP/IP」）で通信するようにした広域ネットワークの一種なのです．

ネットワークに繋がっているコンピュータをホスト(host)と呼び，区別するために名前が付けられています． これをホスト名(host name)といいます．
自分がログインしているホストの名前を調べてみましょう．調べるにはhostnameコマンドを使います．

% hostname
zz999
	

このzz???というのが，ホスト名です．

このホスト名というものは，人間が扱いやすいためにコンピュータ一つ一つに割り当てられた名前で，それぞれのネットワークの中で重ならないようにつけます．しかし，インターネットを構成しているネットワークでは，他のネットワークに同じ名前のコンピュータがある可能性があります．そこで，インターネット内でコンピュータを指定する時は，後ろにドメイン名を付けます．例えば，SFC内の zz999 というホストはインターネット内では zz999.sfc.keio.ac.jp とします．これが正式なホスト名です．

ただし，ここで注意してほしいことは，実際の通信にはホスト名を使っているわけではありません．コンピュータの内部で，IPアドレス(IP Address)というものに変換しています．
では，自分のホストのIPアドレスを調べてみましょう．調べるためには nslookup コマンドを使い，引数にIPアドレスを知りたいホストの名前を指定します．

% nslookup zz999
Server:  ns0.sfc.keio.ac.jp
Address:  133.27.4.121

Name:    zz999.sfc.keio.ac.jp
Address:  133.27.36.36

このように入力すると，上のようにホスト名とIPアドレスが表示されたと思います．
Name: の横に自分が指定したホストの名前が表示されているはずです．一方，その下に数字が並んだものが表示されているはずです．この数字が並んだものが，IPアドレスです．