中央処理装置(Central Processing Unit)は演算機能と制御機能を持ち，メモリに貯えられたプログラムを実行します．

例えば，ls コマンドを実行すると、ディスクから
「指定したディレクトリの中にあるファイルの一覧を表示せよ」
というプログラムが主記憶に読み込まれ、CPU がそこに書かれた手順を実行します。 CPU がプログラムを実行している状態を、プロセス (process)と呼びます。

• emacs や netscape を実行している時は，それぞれがプロセスとして存在します．
• 同じプログラムを複数回読み込んで、複数のプロセスとして実行することもできます。

ここで，実際に現在どういったプロセスがあるのかをみてみましょう．

端末ウィンドウで ps と入力すると以下のようになります．

% ps
   PID TT       S  TIME COMMAND
  2842 pts/1    S  0:00 tcsh
  2844 pts/2    R  0:00 -tcsh

ここで左上に PID というものが出ています．これはプロセスごとに割り当てられている番号です．この番号をプロセスID(process id)といいます．

プロセスの強制終了

ls コマンドのプロセスは，ファイル名を表示するとすぐに終了します．emacs や netscape は，終了のキーやメニューが用意されています．しかし，時にはプログラムにミスがあって，実行が止まらなくなったり，何をしても反応がなくなったりします．そのような時には，そのプロセスを強制終了させなければなりません．

• コマンドを起動した端末ウィンドウで C-c を入力します．これでシグナル(signal)というものがプロセスに送られて，通常のプロセスは強制終了します．
• プロセスによっては C-c でも終了しないものがあります．そのような時は次の kill コマンドを使います．

まず，ps コマンドで終了したいプロセスの pid を調べます．
その後，次のように入力します．

% kill -9 (終了したいプロセスの pid)

そうするとプロセスが終了します．

ここで kill のオプションとしてついている -9 というのは，SIGKILL という種類のシグナルを送ることを指示しています．シグナルには他にもたくさんの種類があり，強制終了以外にもいろいろな用途に使われます．

UNIXに関するトラブルシューティング P.378参照