情報(information)とは，人やモノどうしの間でやりとりされ，知識を伝えたり，蓄えたりするものです．
例えば，下に挙げたものすべてが情報の伝達です．

• 先生から勉強を教えてもらう．
• 電子メールのやり取り．
• 「ごはんができたよ．」と呼ばれる．

コンピュータは電子回路でできているので，電流が流れているか流れていないか，すなわちon か off で全てを制御しています．これを数字の 0 と 1 に置き換えると，コンピュータ上で扱う情報はすべて数字で表すことができます．詳しくは概念編のコンピュータによる情報の表し方を参照してください．

コンピュータの使用で最も基本的なのは，情報を入力してコンピュータに蓄えたり，逆に蓄えられた情報を取り出したりすることです．

コンピュータに情報を蓄えるとき，後で取り出しやすいように適当なまとまりごとに名前をつけて置いておきます．このまとまりを ファイル(file)，その名前をファイル名(file name)といいます．

ファイルにはどんな種類の情報でも蓄えることができますが，特に文章だけを記録したものを，テキストファイル(text file)といいます．テキストファイルは，コンピュータが扱う情報の中で最も基本的なものです．